出了村,走了几里路,翻过一道山梁,江云到了清河镇的西边渡口,清河镇居水陆要冲,来往船只众多,其中也有不少去府城的客船。(.无弹窗广告)
江云寻到一艘去府城的客船,正要上船,这时就听到旁边有人高声喊道:“这不是江公子么,江公子!”
江云闻声抬头看去,就见到旁边停泊的一艘硕大楼船上,一位粉红长裙薄施粉黛的姣好少妇正笑吟吟的朝着他挥手致意,仔细一看,却是认得,正是那位脂砚斋的女掌柜佟菱玉。
看到对方,江云便走了过去,来到楼船近前的岸上,朝着对方拱了拱手,打了声招呼,道:“佟掌柜,幸会。”
佟菱玉笑着道:“江公子可是许久没来书斋了,我正有事情要跟你相商的。”
江云道:“近日事忙,所以无暇前去拜会,等这一阵子忙过之后,一定再去拜会。”
佟掌柜格格娇笑一声,道:“江公子可真是贵人事忙啊,是了,江公子这是要去哪啊。”
江云也没多说,只是道:“要去府城。”
佟掌柜一听,便道:“这倒是巧了,这艘船也是要去府城,马上就要开了,江公子不妨就上船来,正好顺路一道前往府城。”
江云迟疑了一下,道:“这,这只怕多有不便吧。”
佟掌柜道:“有什么不便的,江公子就不必客气了,上来吧。”说着她便命人搭了一块木板到岸上。
江云见了,也就没有再推辞,踏着木板就上了这艘楼船。
上了船之后,便不由四顾打量这艘楼船,只见这楼船雕栏画栋,装饰精美豪华,船中央还建有三层的阁楼,美轮美奂,上面隐隐见一些衣服华美的丫环仆人走动。一看就不简单,不是寻常人家能够拥有的。
没想到这位佟掌柜倒是好气派,出行都坐这么一艘豪华楼船。他心中暗地嘀咕。
看他左右四顾,似是猜知他一点心中的想法。佟掌柜又笑着道:“这一艘楼船可不是我脂砚斋的,这一次我们也算是搭了一个顺风船。”
江云听了,心道原来这艘楼船还另有主人,但也没有再多问,只是有点担心。(.)自己也算是不速之客,便道:“在下不请自来,不会给佟掌柜添麻烦吧。”
佟掌柜笑着道:“你就放心吧,我既然把你邀请上船,自然心中有数,船主人是好说话的人,总要卖我一个薄面,所以你就尽管把心放肚子里,用不着担心中途被赶下船的事了。”
江云被她说的讪讪一笑。佟掌柜妙目一转,又道:“再说。江公子也不是恶客,说不定还是一个大受欢迎之人呢。”
江云闻言不解,问道:“此话怎讲?”
佟掌柜道:“这是因为江公子你现在也算是初出茅庐,小有名声了啊。”
江云听得不由一怔,自然而然就想到,莫非对方知道了自己是谁?他知道,自己最近在“士林”,考生之中,还是颇有一些“名声”的。
可是此前他并没有告诉对方他的身份,难道对方是碰巧知道的。心中嘀咕着,口中便道:“佟掌柜说笑了,在下哪有什么名声,愧不敢当啊。”
佟掌柜掩嘴一笑。道:“江公子就不必谦虚了,你的名声最近可是有点火,连一些名家老手都有点退避三舍呢。”
江云道:“这个,就不用提了,佟掌柜还不如直接说在下臭名昭著呢。”
佟掌柜倒是一愣,道:“江公子为何这么说啊。谁说的臭名昭著?”
江云也是一愣,难道不是这样吗,难道自己还会有什么好名声?
佟掌柜讶然道:“莫非江公子不知道?你现在的江上钓叟之名,已经在坊间传扬开了,即使是在府城也有所耳闻,俨然是如今书坊话本界最热门的后起新秀呢,这可跟什么臭名昭著毫不相干的。”
江云又是一愣,听对方说到江上钓叟,他顿时就恍然明白过来了,因为这江上钓叟,正是他抄写那篇西厢记所用的笔名,原来对方说的这么一回事,刚才他倒是全然误会了,还以为对方知道了他的真实身份,说的是他那臭名昭著的名声。
自从上次给对方交去西厢记稿子之后,因为忙于准备县试,他就没有再多关注这件事,此刻听了,就问道:“这么说,在下的西厢记已经刊印成册,已经在坊间出售了?”
佟掌柜听了,却是一阵无语,道:“原来江公子当真不知道啊,是的,你的那本西厢记,已经刊印出售了,而且很受欢迎,行情十分的走俏,书坊已经加印多次,依旧供不应求呢。现在,坊市上议论最多的,就是你这本西厢记了,津津乐道,每天到书斋的人,首先就问西厢记,你的江上钓叟之名,如今也是传扬开了。”
说到这里,她心中却又编排起来,明明是一个年仅弱冠,十六七的少年郎,偏偏却要取这么一个江上钓叟的笔名,让人一见,还以为是一个七老八十的老叟,这岂不是好笑。
对于西厢记的走俏,江云心里早就有所预料,这西厢记原本就是天.朝前世十分具有代表性的一本才子佳人小说,影响极大,深受欢迎,到了这里,情形也不会有多大的改变,广受追捧欢迎是情理之中的事。
“原来如此,这就好。”他点了点头道。
看到对方一副淡定的样子,佟掌柜倒是不由高看了一眼,又吟吟一笑道:“是了,那下册的稿费,还没有跟江公子结算呢,若是江公子着急,现在结清也是可以的。”
江云摆了摆手,道:“这个不必,还是回来之后再说。”
佟掌柜点点头,又道:“莫非江公子不愿意听听这下册的稿费,书斋可是给了江公子一个很高的价格呢,相信一定会让江公子满意的。”
江云随口问道:“哦,不知是多少呢。”他记得,上册的稿费是三两五钱银子,这下册起码应该加点了。
佟掌柜笑吟吟道:“八两银子,这已是本书斋单本最高的价格了,怎么样,江公子可还满意么。”
一下子比上册翻倍了还多,而且还是书斋单本最高的价格,江云还能说什么,拱了拱手道:“多谢佟掌柜了。”
佟掌柜妙目一眨,又道:“是了,江公子最近可是有什么新作出来么,你不知道吧,每天到书斋来的人,三个里头倒是有两个,要问你这个江上钓叟的新作的!要不是不知道江公子你的住址,我早就要登门拜访了!”
江云呵呵一笑,道:“最近有点事忙,倒是没有新作出来。”
佟掌柜一听,有些狐疑,便道:“江公子,当初我们可是说好的,若是有了新作,一定要先考虑脂砚斋的,你可不能糊弄妾身啊。”
江云道:“我不是糊弄佟掌柜,确实事忙,尚没有新作出来啊。”
佟掌柜道:“这样啊,那江公子可是已经在筹划构思新作了么,如今你声名正劲,正是一鼓作气,趁热打铁的时候,若是等这一阵风头过去,效果也许就不是那么好了。”
江云嗯嗯支吾了几声。看他有敷衍不在意之状,佟掌柜想了想,便道:“江公子若是有新作出来,质量也可以的话,脂砚斋可以给出一本十两银子的价格,这已经是天价了,相信其它书斋也不会出的比这更多,江公子总该满意了吧。”
江云苦笑一声,说道:“好吧,我答应佟掌柜,等这一阵子忙过去,我就动笔写新作。”
“嗯,好的。”得了对方的承诺,佟掌柜还是满意的,扫了他一眼,忍不住好奇又问道:“不知江公子最近到底有什么事忙?”
江云也没再瞒着,如实说道:“如今正忙于科考的事。”
佟掌柜一听,惊讶一声,顿时醒悟过来,朝对方上下打量几眼,问道:“江公子此去府城,莫非就是参加府试?”
江云点点头,道:“正是。”
佟掌柜先是一阵惊讶,不过又释然了。之前她没想到这一点,只因为有志于写书这一行当的,一般都是受困场屋多年,已经心灰意冷,无意于科举功名的落魄读书人。
不过江云正是弱冠之年,年纪轻轻,正是发奋科举功名的时候,对方有意参加科举,实在是再正常不过的了,而且这是读书人的正途,她根本不能,也没有理由反对。
“原来江公子还要赶考!这科举功名,原是读书人的正途,自然耽误不得,若是这样,江公子倒是要专心赴考,新作的事情,稍后再说也罢。”她郑重说道。
其实真要动笔抄写一篇新作出来,故事情节,文字基本都是现成的,也不多费什么事,当然江云并不会直说。
“这么说江公子已经过了县试了?”佟掌柜妙目一转,又恭维道,“江公子真是满腹才学之士,难怪能够写出西厢记那般妙作了,此去府城,想必定能榜上高中,童生功名如探囊取物,妾身在这里预先向江公子道贺了!”(未完待续。)