“可惜啊,没有新的聊斋志异出来。<strong></strong>”回去的路上,丫鬟小竹忍不住说了起来,她最近也成了一个聊斋迷了。
“无所谓了,若不是你要买,我才不会看的。”刘小姐一副不以为然的样子。
丫鬟小竹见了,掩嘴偷偷窃笑,心说平日谁一个劲念叨着聂小倩,秋容,婴宁,香玉,连城,宦娘,梅女,商三官等等的,小姐就是口不称心,不过这样的编排只是在心里说,她可没敢说出来,否则对方恼羞成怒,她也少不得要吃一顿排头了。
“菱姐,那江公子真的要价一千两银子?”脂砚斋的店里,女伙计小雨虽然已经听到了佟菱玉跟刘小姐的谈话,但还是问了起来。
佟菱玉点了点头,小雨咋舌不已,心说一千两,我的天,这都抵得上店里一年的总开销了,脂砚斋其实也是小本经营,若真要拿,只怕一时也拿不出这么多现银来。
“我看江公子不是这般信口开河的人,是不是他开的一个玩笑,菱姐你却当真了。”她说道。
佟菱玉想起今天下午不欢而散的酒席,摇了摇头,道:“他倒不是开玩笑,只是一时蒙了心,有了一些不切实际的想法,不过等明白事实之后,他就会清醒过来,坐下来好好的商谈了。”
“菱姐是说,这事儿还有的谈是么。”小雨又问。
佟菱玉道:“当然,生意吗,总是要讨价还价,你来我往的,也不可能一向顺利,一下子就可以谈拢,我看过不了几天,他就会再来的。”
“这样就好!”小雨感觉放心了一些,她是真的喜欢射雕英雄传这本书,不希望这本书因为价格谈不拢而出不了了。这些天没有新稿子出来,她又重新去翻看前面的章回了,嗯,看到最后,书里又出了一个乞丐,看起来很厉害的样子,只是不知接下来会怎么样?她心里一直惦记着呢。
“不过,若是江公子不来怎么办?”过了一会儿,她又有些疑虑的道。
“不可能!他会来的。”佟菱玉口气十分肯定的道,自己已经抛出了二百两银子的诱人价码,显示出了足够的诚意,对方怎会不动心,怎会不来。
“哦,那就好。”看到掌柜信心十足,小雨也放心了,没再多说这事,自去忙活了。
接下来几天,脂砚斋大门前依旧是人来人往,跟往常并没有什么两样,柜台上的佟菱玉和小雨也是如常的接待招呼客人,起先并没觉得什么,但随着上门来询问某本书的客人越来越多,两人也渐渐的坐不住了。
今天前来询问射雕英雄传这本书的顾客明显又多了不少,但是两人预料中的某人的身影依旧迟迟没有出现。
“菱姐,这都好几天过去了,怎么江公子还不见人影?”这一天,小雨终于忍不住又问了出来。
佟菱玉却无话可答,谁知道对方为什么没来,也许是还没有想通呢。[]
“要不,菱姐还是登门去走一趟。”小雨提议道。
佟菱玉迟疑了一下,道:“若是对方没有想通,我去了也白搭。”
“菱姐,你说会不会有别家出了手,把人挖走了?”小雨又担心的问道。
佟菱玉愣了一愣,她也有这种担心,不过想想又摇了摇头,道:“不可能,一千两的润笔,没有哪个书斋会出的,谁出了,谁就等着破产吧。”
小雨又自言自语道:“那为什么这么几天,都没见动静,江公子没有来呢。”
佟菱玉略一沉吟,就笑了笑,道:“这个江公子,倒是有些意思,这个时候,就是比大家耐心的时候了,谁沉得住气,谁就能掌握主动,我相信他会来的。”
小雨心中却很不以为然,心说这件事完全是对方占了主动么,现在正是射雕英雄传走俏的时候,时间不等人,对方等得起,脂砚斋却等不起。
正在这里说着,这时就见到门口人影一晃,从外面又走进来两个人,跟店中光顾的大部分女顾客不同,这两个人却是男子,走去前面的一位大约四十来岁,白面微须,穿着一身得体的湖丝绸衫,气度从容,眸子中带着几分精明之色,在他身旁,跟着一位年轻的青衣长随。
看到这两位扎眼的客人进来,正在柜台上谈话的两人停了谈话,佟菱玉朝小雨努了努嘴,示意对方去接待一下。
以前店里是很少来这般形貌的客人的,不过随着这阵子射雕英雄传的走俏,店里也偶有一些男顾客造访,如今来的这两位,看样子就是某士林人物,多半也是询问射雕英雄传的书来的了。
小雨从柜台后走了出来,迎上前去,来到那两位男顾客面前,殷勤招呼道:“两位客官,欢迎光临脂砚斋,可有什么需要效劳的。”
那白面微须的中年男子扫视了一眼大厅,微微笑道:“这里就是脂砚斋,江上钓叟的射雕英雄传,就是出自贵斋吧。”
果然如此,小雨点点道:“是的,江上钓叟的射雕英雄传正是敝斋出的,不过如今射雕英雄传只出到了第四本,第十二回,新的书暂时还没有出来。”她以为对方也是来询问射雕英雄传新书的,便抢先说明道。
中年男子又是微微一笑,没有接这个茬,只是问道:“不知贵斋的佟掌柜在不在?”
见对方言明要找掌柜,小雨怔了怔,问道:“不知尊驾高姓大名,找敝斋掌柜有何事情?”
中年男子道:“是了,忘了自我介绍一下了,敝人程德才,忝为万卷书斋江左西道分铺的三掌柜,此次冒昧登门拜访,是有一桩生意要跟脂砚斋谈。”
小雨听得却是一惊,听对方的说辞,对方来头不小,竟是江左西道万卷书斋的三掌柜?
万卷书斋是传承数千年的大书斋,分店遍布天下,俨然一个庞然大物的存在,脂砚斋在对方面前,就如同蚂蚁跟大象,她实在没想到,会有万卷书斋的掌柜亲自前来登门拜访,说什么洽谈生意?
她实在想不出,脂砚斋有什么生意,可以跟万卷书斋这样一个庞然大物洽谈的,来的莫不是一个骗子吧。
看到她在这里发愣,中年男子程德才微微一笑,道:“怎么,莫非佟掌柜不在么。”
小雨回过神来,这事儿她也不敢作主,当即就让对方稍待,匆匆向柜台走了过去。
“怎么回事?”看到匆匆走回的小雨神色不对劲,佟菱玉问道。
小雨回头看了一眼,轻声说道:“菱姐,来人说要见你,说什么是万卷书斋的三掌柜,有一桩生意要跟脂砚斋谈?莫不是一个骗子吧?”
“别胡说!”佟菱玉斥了一声,心中却是一动,忙起身从柜台后转了出来,笑吟吟的迎上了前去,走到来人面前,盈盈一礼道:“不知两位贵客大驾光临,菱玉有失远迎,实在失礼了!”
“这是我们的佟掌柜。”小雨紧跟过来介绍道。
“原来是佟掌柜,失敬失敬。”中年男子程德才客气的拱手回礼,又自我介绍了一番,道:“敝人程德才,忝任万卷书斋江左西道分铺的三掌柜,这次奉大掌柜雍覃夫人之命,特来脂砚斋拜会佟掌柜,来得仓促冒昧,还请见谅。”
“程掌柜客气了,程掌柜大驾光临,敝斋真是蓬荜生辉。程掌柜里面请。”佟菱玉笑着伸手一揖,请对方进了后面的雅室,落座奉茶。
坐下之后,程德才又从怀中掏出一封书信,递给对方道:“这是雍覃夫人托我给佟掌柜带的一封书信。”
佟菱玉接过之后,启开封口,抽出信笺一看,认得上面的笔迹确是雍覃夫人的,当下心中最后的半点怀疑也消去了。
雍覃夫人在信中也没说什么紧要事,只是一些平常寒暄问候之语,邀她有时间去省城洪州聚聚,又稍稍提到了程德才一行的事情。
佟菱玉扫了一眼,看罢之后,把信收了回去,抬头笑道:“难得雍覃夫人日理万机,还记得菱玉,雍覃夫人一向可好,还请程掌柜回去之后,代菱玉向雍覃夫人问好,若是有暇,菱玉定然会去省城拜访夫人。”
程德才满口答应,又寒暄了一阵,就说起此来的正事,说道:“实话不相瞒,敝人此次前来,是有一桩生意,要跟贵斋相谈的。”
佟菱玉心中一动,却又疑惑大起,说实话,能有跟万卷书斋这样的大书斋合作的机会,脂砚斋自然是求之不得,只是她一时实在想不到,自己的书斋有什么生意可以跟对方做的,这就好比一只蚂蚁和一头大象做生意,这生意怎么做。
而且对方还派了一位三掌柜郑重其事的前来,这事儿更是透着几分蹊跷了,按理说万卷书斋在临水县城,清河镇上都有分铺,请这分铺的掌柜来谈,已经足矣了,而对方偏偏要从省城总铺派出一位三掌柜兴师动众而来,没有别的,只能说明对方对这桩生意还是有所重视的。
有这些蹊跷,也难怪她心中会有所怀疑,要不是刚才看了书信,确认是雍覃夫人的亲手笔迹无疑,她都要像先前小雨一样,怀疑来的是不是骗子了。
“哦,菱玉愿闻其详。”她端起茶杯,轻轻抿了一口茶,不动声色的道。在不明情况之下,她只有先按兵不动,把事情都弄清楚了再说。
程德才笑了笑,道:“是这样的,江上钓叟的射雕英雄传,应是出自贵斋吧,不瞒佟掌柜说,万卷书斋对这本书的前景十分看好,有意在这方面跟贵斋合作,只是不知佟掌柜意下如何?”
佟菱玉听得怔了一怔,原来万卷书斋要跟脂砚斋合作的生意,就是这本射雕英雄传?这简直太出乎她意料之外了,若不是对方说的一本正经,不像是在开玩笑,她都以为这就是一个笑话了。
射雕英雄传这本书虽然是在走俏,但也仅此而已,它再怎么走俏,能获得的利润又能有多少,对脂砚斋来说,固然是一块大肥肉,但对万卷书斋来说,这只怕连蚱蜢腿儿肉都算不上,值得万卷书斋这般郑重其事的派出一位省城总铺的三掌柜,千里迢迢的前来抢这杯羹么,这简直是不合情理。
她在这里沉吟不语,一时琢磨不透对方的用意,程德才又接着道:“对于这次与脂砚斋的合作,万卷书斋是带着十分的诚意的,佟掌柜无须顾虑,只要佟掌柜能够答应,条件可以随便提,自然不会亏了脂砚斋。”
佟菱玉又想了想,觉得这件事终究是对脂砚斋有利无弊的好事,脂砚斋的实力有限,即使跟其它书斋合作,影响力也仅限于青陵府一府之地,而若是能跟对方合作,那这整个江左西道的市场都可以轻松拿下,对方寻求合作,并不是分蛋糕,而是把蛋糕作大,脂砚斋得到的份额不会减少,反而是增大的。
另外,这次跟万卷书斋的合作,还有可能是脂砚斋的一个机会,一个向外扩张的极好机会。
所以对方的提议,她根本无法拒绝,虽然心中还是疑点重重,万卷书斋这么一个庞然大物,怎么就会盯着这么一点小肉小汤不放的。
其实她不知道,这件事的促成,还真的又跟远在省城的那位东陵王府王爷有关。那位王爷看得射雕英雄传正带劲呢,却突然看不到了,简直寝食难安,不甘心之下,就直接找上万卷书斋在江左西道的大掌柜,雍覃夫人了,为什么要找她,没别的原因,当初这本书就是雍覃夫人介绍给他的。
雍覃夫人也变不出新书来,被对方几次烦扰之后,就动了掺合这杯羹的意思,直接派出一位三掌柜,到临水县来跟脂砚斋洽谈合作事宜了,这样一来的话,起码新书一出,在省城就可以以最快速度面世,也算给那位王爷一个交代了。
当然王爷的烦扰只是一个方面,其中有利可图自也是主要原因之一,这本射雕英雄传在雍覃夫人看来,并不只是一点小肉小汤那么简单,她从中看到了更大的潜在商机,所以她愿意试一试。(未完待续。)