族长面如土色，心中怒火中烧，却碍于形势，只能不甘地低下头，身体止不住地颤抖。


    身为郑家地位最高的族长，表面上他是个受人尊敬的长辈，实际上，与郑侯爷一样，背后却有着许多不为人知的秘密，包括养了一个不成器、嗜赌如命的儿子。


    这个儿子不久前在苏家票号欠下了三千两银子的赌债，而苏婉毓不仅知道此事，还授意手下故意借钱给他，使债务累计到了五千两。


    现在，因其无力偿还，已被囚禁在一座破败的宅院里。


    昨日，司棋已经给族长送去了最后通牒，只要他同意休夫，这五千两就算作酬谢；若不同意，则他们苏家将取他儿子的双手作为惩罚。


    苏家虽正道经商，但在面对如此狡猾无赖之人时，也不得不采取一些非常手段。


    族长原本还心怀侥幸，认为苏婉毓不敢真正下狠手，企图以此来打压她的气焰。


    然而，当司棋展示出那只血染的扳指，所有的侥幸瞬间烟消云散。


    现在，就连皇帝都亲自插手此事，他还有什么话可说？


    眼前的轩帝掌握着局势的微妙平衡，见皇姐已为族长铺设好了退路，便轻松地挥了挥手：“各位请起吧，朕今日不过是偶然路过，凑凑热闹罢了，你们继续处理家事。”


    这简单一句话，看似轻松，却暗含威严，让人不敢不从。


    “是，陛下。”


    祠堂内，随着那一声低沉而庄重的回应，众人仿佛得到了某种解脱，紧绷的气氛瞬间松弛下来，纷纷从跪坐的姿势中缓缓站起身，衣摆摩擦地面发出细微而杂乱的声音。


    空气中弥漫着一种不易察觉的窃窃私语，每个人的眼神交汇之处，都藏着各自心中的猜疑与不安。


    陛下怎会无端降临此地？是对苏婉毓产生了特别的兴趣？


    还是说，仅仅是一时兴起，欲以强权干涉臣子的家务事，夺取他人所爱？


    这样的疑问，在每个人的心头盘旋，却无人敢直言，只是暗暗交换着彼此的眼神，流露出内心的纷扰。


    其间，更有个别好事者，压低了声音，议论纷纷，认为帝王的突兀出现不过是出于对新鲜事物的好奇与追逐。


    毕竟，那人向来喜好凑趣，性情多变，让人难以预料其真正的意图所在。


    然而，这一切背后的真相，却是众人始料未及，


    那位看似平凡无奇的郑家二少奶奶，实际上是帝王最为尊贵的亲姐姐。


    此番亲临，正是为了给予自家手足最坚定的支持与庇护。


    就在众人思绪万千之际，郑家的老族长不经意间瞥见桌案上那枚质地温润的玉扳指，心弦陡然紧绷，再也抑制不住胸中波澜，蓦地挺直腰板，嗓音洪亮地发问：“苏氏，你当真是心意已决，要与夫君诀别？”


    这一声询问，如同投入平静湖面的石子，瞬间吸引了所有人的注意，众人的目光纷纷聚焦于苏婉毓身上。


    苏婉毓身形微侧，以一种不容置疑的优雅姿态，向着老族长欠身行了一礼，语气坚定无比：“此言非虚，乃是我深思熟虑之后的决定。”


    话音落下，她自袖中抽出一纸早已准备妥当的休书，轻轻递至族长面前。


    老族长接过的瞬间，手竟微微颤抖，脸色刹那间变得煞白。


    他展开那张薄薄的休书，字字斟酌，而后将目光转向了一旁沉默不语的郑成晏，语气沉重地询问：“郑成晏，你是否愿意在这份休书上签字画押，承认由苏氏正式提出和离？”


    郑成晏的双手无力地垂在身侧，眼中无光，似乎所有的抵抗与挣扎都已经离他远去，只勉强从喉间挤出一个模糊的“嗯”字作为回应。


    这一连串突如其来的变化，让一直静观其变的老夫人彻底失去了方寸，她慌乱之中望向族长，声音带着几分颤抖：“族……族长，您的意思是……”


    老族长却刻意避开她那近乎恳求的目光，面容平静，语调淡然：“老夫人，方才的会议已明确规则，既然早晨便已议定休夫之事，而今苏氏已然同意，郑成晏也无异议，此举既符合情理，亦不违背家族法规。”


    老夫人闻言，一时激动难抑，手指颤巍巍地抬起，正欲争辩，却因情绪激动，一时喘息不顺，全身颤抖不止，最终只能无力地半跪在地。


    一旁的小郭氏眼疾手快，表面上看似关心备至地上前搀扶，实则悄然在老夫人的脚踝处施加压力，疼得老夫人一时之间无法动弹，口中呼痛却无法言语，场面一时陷入尴尬与混乱之中。


    老夫人强撑着衰弱的身躯，勉力站稳，她的目光缓缓扫过周围聚集的族人，眼中闪过一丝复杂的情绪。


    那些刚才还气势汹汹，言辞激烈反对休夫的族亲们，在族长威严的话语落下后，纷纷噤声，脸上的表情各异，有惊讶、有疑惑，更多的则是沉默的顺从。


    她用手紧紧捂住胸口，似乎能感受到那里传来的阵阵刺痛，还想再说些什么，话到嘴边却被一阵剧烈的咳嗽打断。


    这时，一旁的小郭氏眼疾手快，温柔却坚定地钳住了她的手腕，示意她不可再激动。


    郑成晏的表情扭曲，情绪如同决堤的洪水，一发不可收拾。


    他猛地站起身，冲着老夫人几乎是咆哮般地喊道：“够了！我的人生我自己做主！我愿意接受苏婉毓的休书，谁也无法阻止我！”


    他双手紧握成拳，手臂上的青筋暴突，声音沙哑而坚定，曾经温文尔雅的郑家二公子形象，此刻已全然消失无踪，只留下一个愤懑不平、坚决独立的灵魂。


    老夫人瞪大了眼睛，怒火中烧，那愤怒的目光仿佛要穿透一切，眼中的震惊与不解几乎让眼球跳出了眼眶。


    多么荒诞不经，竟然有一个男人主动要求被妻子休弃，而且这个人还是她的亲孙子。


    她的心仿佛被千刀万剐，脸色瞬间变得苍白如纸，牙齿也不停地打颤，内心深处，是对郑家未来深深的绝望和悲哀——这个家族，难道真的无可救药了吗？


    苏婉毓静静地站在一旁，冷眼旁观这场闹剧，她弯弯的眉毛轻轻一挑，似乎对这幕家庭纷争有着自己独到的见解。